Caractéristiques

Valeur marchande: 3.000,00 €

Il faut savoir qu'avant qu'elle ne soit mise au point, sa marque de fabrique, Omega, collectionnait déjà les records horlogers puisqu'elle détenait de nombreux trophées mondiaux de précisions pour ses chronomètres. Lauréate à maintes reprises du concours de précision de l'Observatoire de Neuchâtel elle sort en 1957 le modèle Chronographe Speedmaster équipé de son calibre 321 à roue à colonnes. Ce sont peut être toutes ces récompenses qui ont pu décider l'astronaute Walter Schirra d'en utiliser un modèle à titre personnel lors du programme Mercury.
Mais c'est plus tard que la vie de cette montre va basculer. En effet, c'est très exactement le 1er mars 1965 qu'elle sera officiellement choisie par l'Agence Spatiale Américaine (NASA) pour équiper les astronautes lors des missions Gemini puis Apollo.
Ainsi lorsque la mission Gemini 3 décolle le 23 mars 1965, les astronautes Virgil Gus Grissom et John Watts Young portent chacuns une Speedmaster à leur poignet. Il en est de même quand trois mois plus tard leur homologue Ed White effectue la première sortie d'un Américain dans l'espace. Son Omega tiendra parfaitement le choc en résistant à toutes les contraintes.
Pour arriver à un tel résultat les critères de choix ont été draconiens. De nombreux autres chronographes de série (Elgin, Benrus, Gruen, Hamilton, Mido, Piccard, Bulova, Rolex, Longines) avaient été sélectionnés dans le plus grand secret par la NASA pour des tests de robustesse, endurance, polyvalence et précision.
Ce n'est qu'une année plus tard soit en 1966 que les dirigeants de la marque Biennoise seront informés des performances de leur montre.

Mais son heure de gloire historique sonnera le 21 Juillet 1969 au cours de la Mission Apollo 11 lorsque prenant la suite de Neil Armstrong, Edwin "Buzz" Aldrin foulera le sol lunaire avec à son poignet l'Omega calibre 321. Rappelons que dans les faits c'est Neil Armstrong qui le premier posa le pied sur la Lune, mais sans sa montre qu'il avait laissé à l'intérieur du module utilisé pour l'alunissage (LEM) pour cause de dysfonctionnement du chronomètre de bord.

Ceci rajoute encore un peu plus au mythe de cette montre intemporelle qui a rempli son rôle à merveille en toute simplicité. Ce fut encore le cas au moment de la récupération de l'équipage d'Apollo 13 suite à l'explosion d'un réservoir d'oxygène du CSM pendant le trajet aller. Son équipage fut obligé de continuer le voyage à l'économie, prenant place dans le module lunaire et profitant de l'effet de fronde de la Lune pour assurer le trajet de retour. Les problèmes majeurs furent le peu d'énergie restant à bord du vaisseau spatial, la faible quantité d'eau et la quantité de dioxyde de carbone dans le LEM, prévu initialement pour la survie de 2 membres d'équipage et non 3 comme ce fut le cas. C'est durant ce périlleux épisode que le commandant Jim Lovell dans une atmosphère glaciale utilisa sa Speedmaster pour compter à rebours le temps de mise à feu des propulseurs qui permit de quitter l'orbite lunaire et de reprendre le chemin de la Terre, alors que tous les circuits électriques étaient déconnectés (préservation des ressources énergétiques) à l'exception de la radio.

Après 5 jours de lutte les astronautes rentrèrent sur Terre sains et saufs sans jamais avoir pu alunir.

Voilà la Speedmaster désormais devenue un instrument de légende utilitaire dans les moments les plus dangereux.